本章主要介紹環境教育是甚麼及其它的背景、脈絡,環境教育多樣貌,沒有特定的格式,但有其關懷及精神。第一節主要讓讀者了解環境教育的背景脈絡,即環境議題和解決策略,有助於了解環境教育在解決環境議題的角色,需要跟其他領域相互配搭;第二節探討環境教育的定義、目標及推動的原則,並舉出三種環境素養的說法。環境教育行之有年不斷的演變及拓展,學者多強調環境教育歷程中培養能力的重要,為其教學特色;也歸納整理世界上著名的環境教育計畫,共有六大類。近十幾年,聯合國教科文組織推動永續發展教育,關懷不止於環境
面,還包括社會、經濟及文化層面。於第二、三節特別介紹永續發展教育的原
則、內涵、策略,以讓讀者能夠抓住這時代環境教育的趨勢。