為什麼大腦需要交朋友：神經科學家教你用「社交連結」活化大腦

作者簡介 
雷恩（Ben Rein）
屢獲殊榮的神經科學家，美國紐約州立大學水牛城分校神經科學博士，現任心智科學基金會（Mind Science Foundation）首席科學長、史丹佛大學兼任講師。學術研究聚焦於社交互動的神經科學，曾榮獲美國國家科學研究院、工程研究院暨醫學研究院、以及美國神經科學學會等機構頒發的許多獎項。

雷恩博士也是知名的科學教育家，在社群媒體講授神經科學知識，有超過百萬粉絲。有關他個人與研究成果的報導，多次出現在《早安美國》、《今夜娛樂》等媒體上。

更詳細的介紹，請參閱 benrein.com/book。

譯者簡介 
張嘉倫
輔仁大學跨文化研究所翻譯學碩士班畢業。現為自由譯者，譯作有《我們與機器人的光明未來》、《可不可以不變老？》、《為什麼要戀愛》、《發現你的共感天賦》、《WEB3新商機》《巨科技》（合譯）、《醫療大數據》（合譯）等書。

「唯一會感到孤獨的器官」實用指南
告訴你如何滋養大腦，建立好人緣

雷恩博士在書中，開宗明義提出兩點主張：
第一，科學家面對社會大眾，要講人話，
不要滿嘴專有名詞和學術用語，讓人聽得一頭霧水。
第二，就像他自己的學習路程，
是先進入心理學領域，再探究複雜的神經科學。
這本書的書寫也採取相同路徑：
先從社交行為的角度，瞭解社會互動的全貌，
再以神經科學為後盾，做出解釋。
如此一來，當我們能夠將行為與腦內分子連結時，
我們的知識深度就會超越表面，深入肉眼看不見的神經世界。

雷恩博士精采剖析了令人著迷的神經科學：
為何社交連結絕非可有可無，而是我們幸福、健康與福祉的命脈所在。
這本扣人心弦的著作，將翻轉你對人際關係的認知，
並促使你將「社交連結」視為首要課題。此書絕對是必讀之作。
——艾歐（Nir Eyal），《鉤癮效應》作者

這本書完美展示了雷恩博士最出色的專長：
將艱深科學變得極致清晰、易於理解，且對每個人都深具意義。
——馬倫卡（Robert Malenka），史丹佛大學教授，美國國家科學院院士

任何想讓自己狀態更好、活得更久的人，都該一讀。
每一次與人交流，都是改變生命的契機。
——拉詹（Karan Rajan），《這本書可能會救你一命》作者

一本精妙絕倫的好書，
提醒著我們的心智並非獨奏者，而是交響樂團成員：
我們的基因裡，深植著與外界連結的本能。
——伊格曼（David Eagleman），《大腦解密手冊》作者

這正是我們這個日漸疏離的世界最需要的解藥。
我們都渴望健康長壽——這絕對是實現該目標最關鍵的必讀之作。
——查普曼（Sandra Bond Chapman），德州大學達拉斯分校大腦健康中心主任

這本探討社交腦的書，每一頁都充盈著真知灼見。
——利伯曼（Matthew D. Lieberman），《社交天性》作者

一部溫暖易讀的指南，帶我們從心理學與神經科學出發，
理解為何相聚能讓我們變得更好。
——潔諾娃（Lisa Genova），《我想念我自己》作者

在這本洞見深刻的著作中，
雷恩拆解了人類社交連結背後的科學原理，教我們如何建立更穩固的關係。
這不僅能讓我們更快樂、更健康，
更能協助打造繁榮的社會。這正是我們當下急需的。
——塞佩拉（Emma Seppälä），《你快樂，所以你成功）作者

社交健康就是大腦健康。這本書將驅使你全力改善社交生活，
彷彿你的幸福與晚年都仰賴於此，因為事實正是如此！
——雷伊（Britt Wray），史丹佛醫學院精神病學中心主任

這是一部顛覆性的著作。雷恩以精湛的筆觸，剖析了人際互動的神經科學原理，
強力提醒我們，生物因素和社會因素共同塑造了我們的幸福感。
雷恩做到極少數人能做到的事：將複雜的科學轉化為切實可行的洞見，
從而改變你的思維方式。這本書絕對值得一讀。
——歐萊利（Barry O'Reilly），《精實企業》作者

一部文筆優美、充滿人文關懷、且具備嚴謹科學底蘊的傑作，
闡明了為何與他人的互動與連結，
是我們健康、幸福、以及人生意義的基石。
——羅伯森（Ian Robertson），都柏林三一學院心理學教授

這本震撼人心且發人深省的著作，告訴我們：
投資社交連結就是對我們大腦健康的投資，更是對集體潛能的投資。
這不僅關乎提升個人福祉，更能產生漣漪效應，
強化我們的社群、釋放集體能力，最終照亮我們的未來。
這是一份理解大腦如何共同茁壯的重磅指南。
——艾爾（Harris Eyre），澳洲醫學博士，「腦經濟學」專家

「說人話」條款
前言 當今社交生活的三個殘酷真相

第一部 互動與孤立，如何影響大腦健康
第1章 別害羞——大腦有天生的社交報償機制
第2章 唯一會感到孤獨的器官——社交孤立如何破壞大腦功能

第二部 在後互動時代，滋養你的大腦
第3章 培養社交習慣——克服大腦的固有局限
第4章 同理心——關於視角的故事
第5章 關懷異己——從動物互動學到的事
第6章 虛擬世界——網路互動能獲得什麼？
第7章 愛的神經科學——情愛、觸碰、腦間同步
第8章 建立好人緣——討人喜歡的科學
第9章 無形影響之下——藥物如何操弄社交腦
第10章 人類最好的朋友——愛狗有益你的大腦

後記 攜手前行，讓愛包圍
社交日記
誌謝

前言 當今社交生活的三個殘酷真相

試想一下：週四下午四點，你埋首電腦前，感到壓力重重，焦慮不安。這一週簡直是夢魘。你為了一個讓人提不起勁的大型專案加班趕工，而截止期限迫在眉睫。隨著壓力節節升高，你愈來愈難專心。你巴不得這一切趕快結束，卻又難以想像自己究竟要如何撐過去。

筋疲力竭之下，你往椅背一靠，閉上眼睛，深吸了一口氣。身體早就在抗議、向你討休息，但是你說服自己：只要今晚再多工作幾小時，明天就會好過一點。於是你再度向前傾身，把疲憊的雙眼重新聚焦在螢幕上。明知身體已發出訊號，卻選擇苦撐，總感覺不太踏實，但你真的還有其他選擇嗎？

正當你下定決心時，桌上的手機突然震動並亮起。你低頭一看，竟是一位多年未曾聯絡的老友來電，這是怎麼回事？你在手機與電腦之間來回張望，內心開始拉鋸，是繼續埋頭敲鍵盤，還是接起這通突如其來的電話？請你真的設身處地，誠實問自己：你會接電話嗎？

情況確實棘手。一方面，你迫切想完成專案，哪怕只分心幾分鐘，都可能打亂節奏。另一方面，你又忍不住好奇：他為什麼打來？會是什麼好消息嗎？還是……壞消息？他是不是想請你幫個忙？萬一對話尷尬，你還得想辦法圓場脫身？
儘管顧慮重重，心底卻有個微弱聲音催促你：接起來吧。這股衝動逐漸占了上風，你終於按下接聽鍵。

「喂？」
「嘿！」

接下來的對話，出乎你意料的，既充實又愉快。沒有請求、沒有壞消息，也毫不尷尬。你的老友只是思念你，想問候你的近況。你們一起回憶熟悉的往事，歡聲笑語，分享著過去的趣事。不知不覺，你的注意力便完全轉離電腦，投入於電話那頭的聲音。近一小時後，你們互道再見，並約好很快再聯絡——而且你真心實意這麼想。

當你再回到電腦前，意外感覺精神煥發，活力充沛。你的思緒變得清晰，也準備好投入專案。原本壓得你喘不過氣的專案，突然感覺不再如此沉重、令人望而生畏。你又專注工作了一兩個小時，進度遠超出預期。

人際互動是天然的情緒增強劑
我們或多或少都經歷過類似的時刻，對吧？有時候，一場真誠而愉快的對話，正是消除壞心情的最佳良方，尤其當你已數日未有任何令人滿足的交流時。

這不只是引發共鳴的小故事，而是有科學根據的現象。研究顯示，人們在結束社交談話後，往往心情較佳，壓力也會下降。而且，這樣的效果會長期疊加：社交互動愈頻繁的人，自評的身心健康與生活滿意度較佳；而社交需求未被滿足的人，整體身心狀態往往較差。

沒錯，人際互動確實是天然的情緒增強劑，而它帶來的益處遠不止於此。社交往來較頻繁的人，罹患失智症、心臟衰竭、糖尿病、憂鬱症與焦慮症的風險也較低。研究也指出，來自社交網絡的支持，能降低我們對壓力的敏感度，並且提升對疼痛的耐受力。反之，社交孤立（social isolation）則是目前已知自殺風險最重要的預測指標之一。顯然，我們的社交生活對身心健康，有著舉足輕重的影響。

研究甚至指出，社交生活也可能會影響壽命長短。聽來或許難以置信，但你選擇接起那通電話、或讓它自動轉進語音信箱，也許已左右了你在人世間的時間。一項研究追蹤了三十多萬人，平均長達七年半之久，在此期間，部分受試者自然離世。令人驚訝的是，研究發現，社交關係較薄弱的人，在研究期間死亡的機率高出了50％。換言之，社交孤立對健康的危害，大約是肥胖的兩倍，甚至是生活於高汙染環境的四倍。

殘酷真相一：我們生活在分裂的世界
現在，回到剛才的電話難題。當你在猶豫是否接聽電話時，可曾想過自己的健康問題？多半沒有。這其實再正常不過。我們鮮少以這樣的角度，來看待自己的社交生活。但或許，我們應該如此看待。身為研究「社會行為生物學」的神經科學家，我深信人際連結的重要性，絲毫不亞於運動、睡眠與營養等其他的健康支柱。然而，我們卻常常忽略人際連結的重要性，從未把它擺在同樣優先的位置。

這正是我們當前面臨的挑戰。如今的世界正經歷一場社交危機，而我們愈早承認這項事實，愈能及早著手改變。這也帶出關於現代社交生活的殘酷真相一：我們生活在一個分裂的世界。我們可將責任歸咎於諸多因素，諸如：社群媒體使用的急遽增加、新冠肺炎疫情、遠距辦公的興起、政治立場日益極化等多不勝數的社會變遷。不論我們把矛頭指向誰，皆必須正視一項現實：我們的社交生活日益萎縮，而這是極其嚴重的問題。

所幸，依我觀察，人們確實逐漸意識到此問題。令我感到欣慰的是，近年來，關於社交孤立的公共討論明顯升溫。大家開始留意相關新聞，也收聽播客節目，試圖理解這場正在蔓延的社交危機。

更令人振奮的是，解方看似再簡單明瞭不過：多與人往來！

殘酷真相二：分裂是大腦健康的敵人
但我們是否真的採取了行動？情況是否有任何實質改變？就我個人的觀察而言，我幾乎看不見任何社群重建與人們重新聚集的跡象；反而只見分裂持續擴大，撕裂著我們的社會。

為什麼我們未能更積極著手解決問題？其中一個可能原因是我們並未充分意識到缺乏互動的代價。所以，接下來我要帶來一些逆耳忠言。我們必須認真看待此議題，原因是殘酷真相二：分裂是大腦健康的敵人。

人類大腦在漫長的演化過程中，被塑造成一套「獎勵連結、懲罰孤立」的系統。因此，當我們與他人往來互動時，能從中獲得豐富的益處；反之，一旦缺乏連結，所付出的代價往往更為沉重。

我們其實都心知肚明，自己應該多接電話，多花時間陪伴親朋好友；但奇怪的是，我們似乎總缺乏足夠的動力去付諸行動。我認為，部分原因在於，目前關於孤立的討論並不完整。我們聽過無數次「互動有益，孤立有害」的說法，但實際對於大腦與身體層面的影響究竟如何？

相關文章與播客節目鮮少真正納入神經科學視角，說明其中牽涉的生理機制與長期影響；而事實上，可探討的內容遠比我們能想像的多得多。社交連結深刻影響我們的生理結構，牽動體內無數系統。當我們忽視社交連結的重要性時，生理機能可能會逐漸失衡，但我們也許仍渾然不覺。我相信，只要我們真正理解自己正在承擔的風險，行動的動力自然會隨之而來。畢竟，若你不知道為什麼要做一件事，又如何產生真正的動機？

殘酷真相三：大腦的固有弱點讓我們疏離
現在，還有一個更難接受的殘酷真相，這恐怕是我們最難直視的一點。無論我們多想把社交問題歸咎於疫情或遠距辦公等外部因素，都必須承認：我們自己，同樣擔負了一定的責任。

現代人的部分行為，有時確實會加深人與人之間的隔閡，但這並非全然出於個人過錯。問題在於，人類大腦是在與今日截然不同的環境中演化而成。正因如此，它的運作未必總是符合當代社會所謂「正確」或「最佳」的行為準則。例如，我們會在網路上與陌生人爭辯；我們往往較難同理異己；我們也低估了給予他人讚美的價值。這些社交陷阱顯然無助於建立人際連結，但它們並非偶發的偏差，而是大腦神經機制自然運作的結果。

再聰明、再強大的大腦，也並非完美無瑕的器官。它內在的局限與缺陷，可能阻礙我們彼此靠近。這就帶出了殘酷真相三：大腦的固有弱點可能讓我們彼此疏離。

如果我們希望建構一個真正重視人際連結、並以人際連結為優先的社會，就必須辨識這些障礙，並且正面回應。本書將逐一剖析大腦諸多可能導致人際分裂的奇特機制，探討這些陷阱為何深植於我們的心智結構，以及我們能採取哪些具體行動，來克服這些障礙。

我的目標很簡單：幫助大家清楚辨識潛藏於大腦的偏誤與盲點，當我們理解這些機制如何影響判斷與行為時，就更能夠透過審慎而刻意的選擇，避免受其牽引而破壞關係。

當今世界上，人人都面對著同一個共同敵人：分裂。人類正悄無聲息的，與一個威脅大腦健康、甚至關乎物種未來的對手交戰。擊敗這個對手的方法只有一個，而且出奇簡單：走向彼此，恢復我們與他人的連結。
本書將揭開大量神經科學研究的面紗，帶你理解這場戰役的真正本質。我們將一同探問：

 ► 從生物學層面來看，人際互動究竟對大腦有何益處？
 ► 當我們與人相處時，大腦會發生什麼變化？
 ► 長時間獨處又有何影響？
 ► 網路互動同樣對大腦有益嗎？
 ► 和寵物相處，算不算一種連結？
 ► 又有哪些潛伏在表層之下的力量，暗中操縱著你我的大腦，破壞我們與外在的連結？

書中呈現的許多科學發現，或許會讓你感到震撼，甚至重新審視自己曾經深信不疑的觀念。我也希望，瞭解人體內精密運作的生理系統之後，你能重新感受到久違的敬畏與好奇。

最重要的是，如果我成功說服你，希望你不只是理解，而是更願意向彼此伸出手，重新建立人際連結，共同面對這場分裂世界的戰役。

社交光譜反映了大腦運作差異
從小，我就對人際互動深感著迷。我清楚記得，自己在小學餐廳裡環顧四周，被一桌桌正在吃午餐的孩子們所吸引。有些桌子格外安靜，坐著最靦腆的學生，他們之所以成群而坐，只因為獨自用餐顯得突兀；他們都低著頭看書，或盯著三明治，盡量避免交談，即便偶爾出現零星對話，也顯得笨拙而尷尬。

身為一個愛看書的孩子，我也經常坐在這樣的桌邊。然而，我始終感到社交上的匱乏。午餐時間裡，我會忍不住望向其他桌子，想像自己坐在那些更活潑開朗、更受歡迎的同學之間，那些桌子似乎更歡樂，氣氛更熱鬧、也更有趣。那是截然不同的社交場景，而我極度渴望成為其中一員。

兒時反覆「觀察人群」的那幾年，我逐漸發現，每個人的社交習慣與風格千差萬別。我開始意識到，社交傾向其實是一條連續的光譜——從安靜內向與靦腆含蓄，到另一端的外向奔放與熱情洋溢。每個人都落在這條光譜的某個位置。所以，你在哪裡？

隨著年歲漸長，我發現自己反覆思索這個問題，試圖理解為什麼人與人之間如此不同。幸運的是，後來我也慢慢融入了那些熱鬧外向的圈子。但我依然從未停止張望，從未停止觀察人們展現的、令人著迷的社交差異。我不斷思量：究竟是什麼樣的內在運作系統，造就了我們各自獨特的樣貌？

上大學後，我選擇主修心理學，希望有朝一日能研究這些社交差異。然而，學習過程中，我心裡隱隱覺得不太對勁，總覺得少了點什麼，所學內容並未真正觸及我最在意的核心議題。我並未如預期的樂在其中。隨著課程推進，我逐漸明白原因：我學習的是行為，是人們為何會做出某些選擇；但我真正感興趣的，其實是大腦本身。

回想兒時關於社交光譜的想法，我突然意識到，各個學生展現出的獨特表達方式，或許反映了大腦運作的某種無形差異。我開始執著於找出這些差異。為何有些人的大腦在安靜的餐桌感到自在，有些人則渴望熱烈互動？這些社交習慣，能否追溯到特定的神經系統？反覆思索之中，我彷彿找到了真正的熱情所在——研究大腦。然而，問題也隨之而來：一想到神經科學，我便感到難以言喻的恐懼。

這門學科讓我心生畏懼。若要轉為主修神經科學，我勢必得修讀生物化學、遺傳學、分子生物學等課程，而我根本不相信自己有能力應付。從小缺乏自信，使我對自己始終存有懷疑。於是我並未追逐自己的夢想，而是繼續留在心理學系，心想或許最後一切會水到渠成。

儘管擔心自己做錯了選擇，但那似乎是我當時唯一的出路。我的成績不錯，不願因為轉系而冒險毀掉平均績點。於是我低著頭，緩緩走向一個自己並不確定是否真正渴望的未來。

夢中驚醒夢中人
接著，事情忽然有了轉機。就在畢業前三個學期，我做了一場駭人惡夢，徹底改寫了我的人生。夢裡的我已是成年人，有家庭、有房子，表面上一切如常。然而，有一股我看不見的邪惡力量纏繞著我，操控著我的生活。只要我違抗它，身體便會以可怕的方式變形：四肢朝錯誤方向扭曲，臉部腫脹到皮膚幾乎撐裂，身上冒出一個個潰瘍。那種景象，正如你現在想像的一樣可怕。

夢境的關鍵時刻，那股邪惡力量召喚我走進家中的地下室。過去它始終無形無影，但我突然意識到，它即將現身。我感受到一股強大而可怖的力量包圍著我，既令人敬畏又令人戰慄。那種恐懼難以言喻，就在我感覺自己即將被吞噬之際，我猛然驚醒。

醒來時的感受同樣強烈。我從吱呀作響的單人床上，猛然坐起，房間一片漆黑寂靜。夜半時分，但我的身體彷彿觸電般，腎上腺素在血液中奔流。我躺回床上，試圖讓自己冷靜，卻無法擺脫夢境殘留的感覺。

然而醒來後，我別無他想，腦海裡盤旋的念頭竟是：我的大腦到底如何做到這一切？我驚嘆於這個器官的能力——它不僅能創造出如此複雜的惡夢，構築栩栩如生的場景、難以捉摸的角色與引人入勝的情節；同時，它還能體驗這場夢境，與夢中人物互動，做出各種決定。這一切，究竟如何發生在同一顆大腦之中？
那份好奇心，成了壓垮駱駝的最後一根稻草，我終於下定決心。顯然，我再也無法壓抑內心對於探究神經科學的真實渴望。那一晚，我幾乎徹夜未眠，規劃著如何改變自己的學術道路。

隔天，我立刻去找學業指導顧問談話，然後加入神經科學社團，並主動聯絡各個神經科學實驗室，爭取當志工的機會。我仍想研究社會行為，只是這一次，我決定從神經科學的角度切入。

我希望：或許，總有一天，我能真正理解，為何有些學生的大腦偏好低頭盯著三明治，而有些則熱中於喧鬧嬉戲。

回想那場惡夢，我經常想，那股邪惡「力量」是否其實象徵著我的事業。也許，潛意識試圖警告我：我正在走向讓工作主宰生活的不安未來。倘若我選錯了職涯方向，將不得不從事許多違背本心的事，並逐漸變成連自己都不再認得的人。也許，那股力量從未打算在夢中真正現身，而是在我醒來以後，當我腦中揮之不去、反覆思索「大腦究竟如何做到這一切」時，才揭露真相。我也曾想過，夢裡幾乎與我正面交鋒的那股力量，會不會其實是我的潛意識，用恐懼逼我正視自己正在犯下的錯誤。

分享大腦的美妙與奧祕
當然，這個故事有個美好結局。後來，我在紐約州立大學水牛城分校攻讀神經科學博士學位，那些我曾經深信自己一定會被當掉、名字又長又嚇人的課程，我最後都逐一修完，而且表現不差。博士班畢業後，我受聘於史丹佛大學，繼續從事神經科學研究。一路走來，我有幸發表了二十多篇科學論文，探討社交腦如何運作。我的研究橫跨多重面向，例如：基因如何形塑我們的社交行為；MDMA（俗稱搖頭丸）之類的藥物如何有助於提升同理心；環境壓力如何影響社交動機；為何人們會在社群媒體上互相攻擊；人際介入如何能預防自殺；甚至，還探討了如何衡量小鼠的社交互動。

回首過往，我為年輕時的自己，感到由衷驕傲。那時的我，做出了艱難卻必要的選擇，鼓起勇氣迎向讓自己卻步的挑戰。

多年來投身神經科學研究，我學到了許多關於人際互動的驚人發現，也迫不及待想在這本書中與各位分享。如果你和曾經的我一樣，覺得神經科學令人生畏，請放心，本書正是為你而寫。除了實驗室的工作之外，我也樂於在社群媒體上，傳授神經科學知識，與所有願意傾聽的人，分享大腦的美妙與奧祕。我刻意磨練自己的科學溝通能力，因為我深信，只要用對方式傳達資訊，再複雜的概念也能變得清晰易懂。

我們每個人都有一顆大腦，也應該真正認識它。我正是秉持這樣的理念寫下這本書，希望幫助大家接觸並理解這些知識。

現代社會正面臨一場社交危機，這早已不是新聞。我相信，未來幾年還會有許多書籍，細數我們究竟變得多孤單。但這本書並不是其中之一，我們的目的，不是重述你早已知道的事實、以及現代世界的變遷。我希望更深入探討，帶領你走進大腦神祕的生物機制，理解各種變化對身心健康產生的深遠影響。

這本書不只告訴你「人需要連結」，而且要解釋「大腦為什麼需要連結」。我們將一起探究你腦中那團渴望陪伴的柔軟粉紅機器，並回答圍繞它的種種問題。本書涵蓋數十年來各國所進行的大量科學研究。或許你從未聽過這些研究的內容，也未曾閱讀這些科學文獻，但這些研究的發現，很可能徹底改變你理解自己與他人的方式。