阿德勒教育心理學

追求優越及其對教育的意義
 
除了人格的統一性外，人性另一個重要的心理事實是人們對優越感和成功的追求。這種追求與人的自卑感有著直接的關聯。如果我們不感到自卑或自我感覺處於「下游」狀態，我們就不會有超越當下的願望。
 
優越感與自卑感是同一心理現象的兩個方面。在本章我們將會討論追求優越及其對教育發展的意義。
 
首先，人們可能會問，追求優越感是否和我們的本能一樣是與生俱來的。我們對這一問題的回答是，這是一個不大可能的設想。我們的確不認為追求優越是與生俱來的，但是我們必須承認，追求優越需要一定的生物基礎，這種基礎存在於胚胎之中，並具有一定的發展的可能性。
 
當然，我們知道人的活動局限於一定範圍之內。對於某些能力，人是不可能達到的。例如，我們不可能擁有狗的嗅覺，我們的肉眼也不可能看到紫外線。不過我們擁有某些可能繼續發展和培養的功能性能力。我們可以從這些能力的進一步發展中看到追求優越的生物學前提，也可以從中看到個體人格心理形成的源泉。
 
正如我們所知道的那樣，在任何環境下兒童和成人都有這樣一種追求優越的強烈衝動，而且這些衝動是無法避免的。人的本性無法忍受長期的屈從，被輕視的感覺、不安全感和自卑感總是會喚醒人們登攀最高一級目標的願望，從而獲得補償，然後臻於完美。
 
實驗得知，兒童的某些特徵是環境作用的結果。在某種環境下，兒童感受到了自卑、脆弱和不安全後，這些感覺反過來又對兒童的心理產生影響。於是兒童下決心擺脫這種狀態，努力達到更高的水準，以便獲得一種平等甚至更加優越的地位。孩子這種向上的願望越強烈，他就會將自己的目標定的越高，從而證明自己的力量。不過，這些目標常常又超出了人本身的能力界限。由於兒童小時候能夠獲得來自不同方面的支持和幫助，這便刺激了他們設想自己未來有可能成為一種類似上帝的人物。我們發現，他們本身也會被一種成為類似上帝這樣的人物的想法所控制，而那些自我感覺特別脆弱的兒童身上也常常會發生這種現象。