서산서원은 1703년(숙종29) 경상도 선비 곽억령(郭億齡) 등이 상소를 하여 조정의 허락을 받고 창건한 서원이다. 창건 10년 후인 1713년에는 경상도 선비 손경장(孫慶章) 등의 상소로 ‘서산(西山)’으로 사액 되었으니, 서산은 중국 은나라 충신 백이와 숙제가 절개를 지키며 살았던 수양산을 의미한다.
1703년 경상도 유생 곽억령 등은 생육신인 이맹전 조려 원호 김시습 성담수 남효온 등의 병향(幷享)이 사육신의 예에 따라 이루어져야 한다는 것을 상소하여 조정의 윤허를 받고 창건한 서원이 바로 함안 서산서원이다. 서원 동쪽의 산을 백이산이라고 불러 산 서쪽의 서원이라는 뜻으로 이름을 지었다. 백이산은 곧 중국의 대표적 충신인 백이 숙제의 이름에서 따온 것이므로, 서산서원은 백이 숙제의 절개에 뒤지지 않는 생육신을 모신 곳이라는 의미이다.
서산서원은 생육신의 충절을 기리기 위해 나라에서 윤허한 최초의 서원으로 1713년(숙종39)에 나라에서는 제물을 내리고 서산서원의 현판을 내렸으나, 1871년 서원철폐령에 의해 훼철(毁撤)되었다. 그 후 1902년(광무6) 서산서당(西山書堂)으로 재건한 뒤, 1984년에 사우(祠宇), 강당(講堂), 재료(齋寮), 문(門), 원장(垣墻) 등을 빠짐없이 갖추어 복원하여 현재에 이르고 있다.
함안 서산서원이 창건되기 전까지의 역사적 사실을 『조선왕조실록』 등의 기록을 중심으로 살펴보자.
（以下為AI翻譯，僅供參考）
序
西山書院是於 1703 年（肅宗 29 年），由慶尚道儒生郭億齡等人上疏，獲得朝廷許可後創建的書院。創建十年後的 1713 年，由於慶尚道儒生孫慶章等人的上疏，書院被賜額「西山」。西山指的是中國殷朝忠臣伯夷和叔齊堅守節操、隱居生活的首陽山。
1703 年，慶尚道儒生郭億齡等人上疏，主張應依循六臣（死六臣）之例，將生六臣李孟全、趙旅、元昊、金時習、成聃壽、南孝溫等一同祭祀（並享），獲得朝廷批准後創建的書院，即為咸安西山書院。書院東側的山被稱為伯夷山，因此書院被命名為「西山」，意指位於山之西側的書院。伯夷山是取自中國代表性忠臣伯夷、叔齊之名，因此西山書院寓意著此處供奉著不亞於伯夷、叔齊節操的生六臣。
西山書院是韓國 최초獲得國家許可，旨在紀念生六臣忠節的書院。1713 年（肅宗 39 年），國家頒賜祭品，並賜予西山書院匾額。然而，於 1871 年因書院撤廢令而遭到拆毀。之後，於 1902 年（光武 6 年）重建為西山書堂，並於 1984 年完整復原祠宇、講堂、齋寮、門、垣牆等所有設施，一直保存至今。
接下來，我們將以《朝鮮王朝實錄》等記錄為中心，探討咸安西山書院創建之前的歷史事實。
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