與媽祖有約：每位遶境者背後，都有個約定的故事；每年的徒步之旅，都是一堂心靈成長課

一樣的路，卻走出幾萬種不同的感動，
每個人隨媽祖遶境都有自己的理由，
多半都是始於一個承諾。
一開始是對媽祖的承諾，沒想到踏上那條路，
考驗的卻是怎麼信守對自己的承諾

大甲媽遶境號稱台灣地表最大人類遷移活動，是世界公認的三大宗教盛事之一，除了人數逐年暴增外，隊伍中更不乏金髮碧眼的面孔。令人不禁好奇，究竟媽祖有著什麼樣的魅力？讓群眾自動自發的參與盛會，即使走得全身痠痛、腳上起一堆水泡，也要繼續走下去。

一個台中土生土長的七年級小說家，隨媽祖全程徒步遶境走了七年，每一年藉由挑戰肉體與精神的極限，沉澱心靈重新認識自已，感受與天地萬物的連結。同時也記錄這一路上，隨香客之間的感動故事。

當年，桀傲不遜的他心想：「反正就只是走路，哪有什麼難的。」便向媽祖擲筊請願挑戰，沒想到才走十三個小時就鎩羽而歸。為了信守對媽祖、對自己的承諾，隔年再度挑戰。即便有前輩帶路最後走完全程，但過程仍讓他不禁哭著自問：「我到底是做錯了什麼，才要來走這一遭？」
他用還不夠成熟的心靈去感受沿途的一切，這趟遶境之旅彷彿就像是一堂人生成長課，每年出發去探尋自己未知的可能性。

 媽祖婆從來沒有叫我來
媽祖婆從來沒有開口問我要不要去遶境。
沒有人逼著我走，也沒有人逼我放棄，走與不走，一切在於自己。
不論多痛苦、多想放棄，只要堅持下去，原來我真的能辦到。

 記得念書時，老師說「行百里，半九十」
一個人如果要走一百里，那麼當走到九十里時，其實只完成了一半，
因為，終點前的那一段路是最難熬的。

 信則有，不信則無
一路上的奇妙體驗，到底該說是天助還是巧合？
走到肚子痛時誠心祈求，轉角就看見一間廁所；
手推車輪子壞了，就遇上在凌晨六點開門的五金行；
想要偷懶抄捷徑，媽祖婆好像都會讓你知道祂有在看……

 會壓垮人的，是「比較」
一個健步如飛的大媽笑著對我說加油，快步消失在轉角處，
一個樣態疲憊的大叔稱讚我好厲害，好像我都不會累一般。
自己的路自己走，沒必要去羨慕別人的輕盈，因為你不知道他從哪裡出發；
自己的路自己走，沒必要去擔憂別人的痛苦，因為你不知道他的路還有多遠。

 越走，心想要的越少
出發時每座參訪的宮廟我都許了滿滿的願望，
「祈求媽祖婆保佑我賺大錢，保佑我爸媽平安健康、萬事如意，還有我的親戚朋友……」
心想只要有一位神明助我心想事成，我就發達了。
隨著距離越走越遠，身體和心都累了，
願望也變成：「弟子什麼都不求，只求能把這段路給走完……」

 這一路最美的風景，是信守承諾
七十二歲的阿伯為求母親重病好轉，向媽祖祈願，
許諾要「走到不能走為止」，這一走就是二十九年；
慈母為求子女平安健康，抱著四肢萎縮的孩子趴在大轎下；
父親為求兒子的事業順利，滿腳水泡也不喊一聲苦；
還有那個不顧一切奔波，總是在遶境終點等待的女孩，
他們讓我看見信守承諾認真的美，
也教會了我，什麼是愛。

「這是我寫過最不用想像力，最真實、簡單的一本書。
但這本簡單的書卻花了我七年，才寫出生命中的每個體會。」──宴平樂

【各界感動推薦】
你的過去不一定「與媽祖有約」，但希望你的未來「與媽祖有約」。
媽祖慈悲護佑眾生，超越傳統文化與習俗！
參與媽祖進香的每個人都有屬於自己的故事，誠摯的將媽祖的愛分享給你。
──存摺攝影 廟會攝影師

【本書特色】
1. 從年輕人眼中，看見老中青各世代的朝聖故事。
2. 從一則則感動的篇章中，看見繞境之路反映生活的成長啟發。
3. 收錄參與遶境的實用建議，為行程規劃做足準備。

宴平樂
台中清水人，34歲。
華文小說作家、電影編劇、網路編輯。曾榮獲百萬輕小說徵文比賽第二名，作品出版後連霸蘋果日報華文輕小說榜數週，在年輕學子間蔚為一股風潮。全程行腳大甲媽遶境已七年（包含第一年的失敗），用年輕人的角度詮釋台灣年度最大盛事。
本書為跨足心理勵志類第一本創作。已出版輕小說作品有《天行眾》、《蒼冥戟》、《烈印師》、《雪判官》、《寒武皇》、《飛玄刺》、《箭翎紋》、《黑白無常與惡魔姬君》、《星耀學園》、《官將》、《淨化戰爭》、《國安局特殊單位！XVIII》、《穿越到異世界的我，變成王儲們的玩物了》、《仙境邊界》。

推薦：
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張訓賓 行腳旅人
存摺攝影 廟會攝影師

前言
為什麼要來去走大甲媽
大甲媽遶境號稱台灣地表最大人類遷移活動，因名列世界三大宗教盛事而揚名國際。我是台中清水人，就地理位置上來說，清水距離大甲只隔了一條大甲溪，所以每年媽祖出巡與回程期間，我的家鄉總有一段時間會在鑼鼓喧囂聲中渡過。
即便每年都舉辦，我卻從未仔細去探究這個活動，對遶境的印象，只不過是從小看到大的熱鬧慶典而已。二十幾年來，我從沒想過自己有一天也會成為這段百年香路中的一份子。
不論朋友、同事，還是我的小說讀者，舉凡認識我的人總是會好奇的問：「你這麼年輕，怎麼會想要去走大甲媽遶境？」
說來慚愧，我之所以踏上遶境之旅，起初只是覺得自己身為小說作家，又是土生土長的海線人，對名聞遐邇的大甲媽遶境一點都不了解，活動參與經驗值一片空白，對於應該要體驗人生百態的創作者身分來說，似乎不怎麼及格。
此外，我這人從小個性就是驕傲自負，不畏苦不怕難，無論前途是不是刀山火海，難如天塹。只要我想爬，我認為就沒有爬不上去的山；只要我想游，我認為就沒有渡不過的河。套一句台灣的俗語：「哪甘願做牛，就不怕無犁通拖。」我不只甘願做牛，而且還是一隻初生之犢，一犁在肩，自認為可以走遍天下。
我承認自己真的很叛逆反骨，尤其當兵時我是出了名的鐵脖子，身為多波道排的士官台長，最討厭人家瞧不起我。下屏東打三軍演習，通訊官說通不到訊號的地方，我就說通得到，最後確實被我開通了訊號，狠狠打腫了通訊官的臉。當時，我得意洋洋的翹著二郎腿躺在多波道車裡，看他在長官面前抬不起頭來，被旅長叫去外面罰站。
在我接近退伍時，那一年電影《練習曲》剛上映，單車環島被視為成年三大洗禮中最困難的關卡，我身旁有好多人都說這是一項不可能的任務。
「不可能的任務」這六個字讓我聽到可不得了，越是不可能我就越愛去，秉著一貫不服輸的精神與立即行動力，領到退伍令的隔天馬上買了一輛單車，花十二天進行這項讓許多人望而卻步的挑戰。最後在不被看好之下，夾在兩個強颱中間翻過北宜、強渡蘇花、越過了南迴，光榮凱旋台中。
這就是我，一隻不畏虎的初生之犢，身體裡裝著一個桀傲不遜的靈魂。
既然大家都說走大甲媽祖很難很累，那我更是要知難而上、越挫越勇，所以什麼功課都沒做，秉持著單車環島的精神，一個背包上肩，靠著兩條腿就出發了。
然而，如此無謀的憨牛精神哪敵得過天地遼闊。媽祖婆讓我知道天有多高、地有多寬，在這段路上，我總算實實在在地用身體去體會了一回，不是所有事情都可以光靠一股蠻勁就達成。
後來我連續幾年踏上旅途，每一次都認真地完成九天八夜全程徒步。隨著年紀漸長，完成的次數也越來越多，我卻一反常態的不敢再說「人定勝天」這四個字。那個桀傲不遜的靈魂，不知道從什麼時候開始漸漸地變得低調，如果按照以前的性子，這還不大大炫耀一番。
很多人問我，明明已經把這段九天八夜、距離三百多公里的旅途給走回來了，為什麼仍然不敢說自己征服了大甲媽祖遶境，反而是年年去走、年年參加？
我只能說，打從第一年憑著一股不服輸的精神上路，七年下來，我完成了六次。但我從來不覺得自己有哪一次真正地把這段路走完。
在這段路上，我學到了挫折、學到了謙卑、學到了勇敢、學到了力量、學到了堅持、學到了慈悲、學到了感動、學到了熱情……。
年齡漸長，認識的人、事、物變多，便逐漸了解到，這九天八夜之旅就彷彿濃縮版的人生旅途，在這條路上能學到的東西寬廣無盡，只要我還有所體會、有所學習，這一段路就沒有終點。
我希望透過這一本書，告訴大家我從媽祖遶境中學到了什麼。同時，各位要是能從本書中感受到這個活動的溫暖與美好，願意一同來共襄盛舉，那便是我無上的光榮。

歲月靜好、我似磐石，風乾的瘡疤，鑽鑿著意志，滿身的青苔，是不悔的堅持。

 

前言 為什麼要來去走大甲媽

第一章 那些屬於我的故事
幼年時期對媽祖出巡的印象
學生時期對遶境活動的印象
只是走路，有什麼難的
路遙知馬力，下半場見真章
回來的那一年
行百里，半九十
走完第一趟與連續走完第六趟
來自媽祖婆的考驗
施比受更有福
謙卑與勇氣
緣盡

第二章 那些屬於他們的故事
踏駭浪驚濤如履平地的阿伯
父親的願望
和我一起走的輕小說作家
燒檔密技
繡旗隊的消炎藥
神威顯赫鎮四方
孩子們的笑容與期待
船長的兒子
那一夜，我想縱容自己年少輕狂
媽祖婆欽點的姻緣

第三章 這條路，給我的啟發
信不信由你，但做人最好不要鐵齒1
信不信由你，但做人最好不要鐵齒2
信不信由你，但必須常懷感恩之心1
信不信由你，但必須常懷感恩之心2
憤怒教會我的事
勇腳與遷就
帶朋友一起走的遶境路
一場痛快的熱水澡
那些付出不求回報的人
阿婆的最後兩個芋粿
稜轎腳
路是人走出來的
心中的那一把尺
裁員風波
斗笠
遊子的心情
關於承諾
為什麼走了六年
接下來，為母親而走

後記 一路上，感謝有你
附錄 跟隨遶境活動的小建議