挑戰自我的鐵人三項訓練書
游泳、自行車、跑步三項全能運動指南
參賽前必備的基本知識
報名參賽
目前全國的鐵人賽事都可以在「全國賽會」的網頁上搜尋找到，你只要先選「賽事日期」，接著在「賽事種類」的欄位中選擇「鐵人賽」，就可以看到所有賽事的而表，你再從中選好目標賽事，填好報名表繳完報名費，後面的腳步就會依續地跨出去，所以你必須先站起來，選定賽事，開始你成為鐵人的第一步：報名。
鐵人三項的報名方式大都以網路報名進行。只要在網路上找到報名表，填好個人資料，附上身份證影本，繳出報名費（通常是匯款或直接到便利商店繳費），就算完成報名手續。不過報名費並不便宜，從1992年第一場統一盃51.5標鐵賽的幾百元報名費，現今已經漲到2000元以上，外加交通與住宿費，參加一場標鐵賽大約要花4000~6000元。若要參加國際知名品牌舉辦的賽事，花費更是高得驚人，像是2014年將在台東舉辦的CHALLENGE Taiwan 226超鐵個人組，光是報名費就要495 美元(依2013年11月份的匯率台幣是14,560元)。只要把錢匯出去繳好報名費訂好旅舍，就是一種對自我的承諾，也很自然地會想說「錢都已經花下去了，當然要好好練習」，一股非完成不可的鬥志也會不斷盤旋在你腦海中。
是鐵人比賽也是旅行
就鐵人圈外的人看來，參加比賽就像是花一大堆錢來折磨自己似的，怎麼看都不合理。但鐵人比賽除了之前提到它具有精神層面的成就感之外，舉辦場地的自然美景也是吸引我們一再投入的主因。像是花蓮的鯉魚潭、台東的活水湖、高雄的愛河、屏東的墾丁或大鵬灣，這些地點都是臺灣著名的觀光景點，藉由比賽讓選手親身跳入水中，以自行車與雙腳環繞當地自然環境，以達到推銷觀光的目的。尤其是鐵人三項賽，通常都必須在賽前一天到達比賽場地，你必須住在那邊，吃在地的食物與特產。一場鐵人比賽下來，你不只是去比賽而已，同時也是一種旅行。只不過這種旅行摻擁著許多痛苦的成份。總之，因為鐵人三項賽必須在開放性水域進行，所以水域與水質是最先考量的基本條件，所以比賽通常都是在美麗的自然環境中進行，這讓鐵人比賽總是包含著旅行的樂趣。
我曾前往泰國普吉島與加拿大的彭蒂克頓(Penticon)參加比賽。當然為了比賽努力做了好幾個月的訓練，辛苦的訓練過程與比賽中的折磨怎麼都想不起來，只記得那美麗的海水與延著湖岸彎曲的美麗賽道。能夠前往各個美麗的景點，讓身體浸泡在自然的美景之中，盡情奔馳揮灑汗水，這是鐵人比賽如此吸引人的原因之一。
選擇目標賽事
位於台東市邊界的活水湖是全臺最佳的開放式游泳賽道。它是一座大型的人工湖，就像是一座長1.1Km寬200m的超大型游泳池一樣，不但水質清澈見底，水溫終年適中，而且路線筆直易目測，又不像海水一樣會在選手的頭頂上興風作浪，頂多只有大一點的漣漪，堪稱全台鐵人賽中最佳的游泳賽道。自行車和跑步也幾乎都是平坦的道路，很適合剛入門的鐵人來參加。
因為活水湖的地理位置極佳，光是2013年就有三個主辦單位在這個場地辦鐵人賽(當年度的兩場226超鐵都在此舉辦)，尤其在長距離賽事要沿著台十一線從台東市騎到八嗡嗡自行車道(來回一趟剛好是90公里)，一路上都依海岸山脈底下同時傍著太平洋海岸騎乘。
台灣的鐵人比賽在進行自行車項目時幾乎都沒有全線封閉，所以跟國外相比騎乘的品質都不佳，要時常注意後方來車，經過市鎮時還要躲避路邊停放的車輛。目前國內自行車賽道管制品質最佳的是中華民國鐵人三項協會在宜蘭梅花湖所辦的標鐵賽，全程封閉讓選手騎起來完全沒有後顧之憂，路面也平整得沒話說，唯一的缺點是路途的荒涼的產業道路景緻變化不大。若要選景色賞心悅目的自行車賽道，首推IRONMAN在墾丁南灣所辦的113半超鐵，選手自可以延著美麗的墾丁海岸騎乘，雖然路面品質不佳一直為人垢病，但優美的海景總是可以讓人忘記路面的顛簸。
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