聰明秀出謂之英，膽力過人謂之雄
──漢‧劉劭《人物志》
隋唐之際是中國歷史上的一個特殊時代。大略言之，它的斷代可以從隋煬帝大業元年（605年）開始，到唐太宗即位，實行「貞觀之治」為止。這是一個社會由治到亂、復由極亂到大治的轉變時代，以作者的話來說，這是一個「魚龍混雜、大浪淘沙的英雄時代」。至於什麼樣的人是英雄？才智過千萬人者？仗義濟難，急人所急者？放蕩不羈，不遵法度者？隋唐史專家徐連達教授用最通俗、大眾的筆法，描寫這個風雲際會、英雄輩出的時代，將原本生硬、艱深的歷史典籍轉化為現代人能接受的語言文字，歷數隋煬帝楊廣、唐太宗李世民、李密、王世充、竇建德、李勣、魏徵、平陽公主、尉遲敬德、秦叔寶等歷史人物的英雄事蹟，並提出作者個人的獨到見解，給人耳目一新之感。
復旦大學歷史系教授，中國唐史學會、上海市歷史學會理事。專長為中國古代政治制度史及隋唐史。著有《隋唐史與政治制度研究論集》、《帝國宮廷的深處：中國古代皇帝制度解讀》、《徐連達評說中國歷史的205個細節》、《中國皇帝制度》、《中國土地關係史稿》、《中國歷代官制辭典》、《中國官制大辭典》、《中華名著要籍精詮（社會卷）》、《唐朝文化史》等書。
我寫作這本書的立意，早在歷史學界「五朵金花」高唱凱歌之際就開始萌動了。只是因為那時調門太高，始終未能動筆，後來在給黎新生所著的《新編唐朝演義》（1988年由上海文藝出版社出版）寫序言時，又有了一次寫作的欲求，只是那時事情較忙，就擱置了下來，這樣一拖就是數十年之久。到了去年春節前後，我在電視上看到有關隋唐英雄傳的連續劇，才再次觸動我去寫作這段時期的歷史。因為時過境遷，年紀雖已老耄，但精神狀態卻自由輕鬆多了，有了閒暇工夫，寫作起來雖然勞神費力，但亦能消遣漫長的日子，忘記了身上的小毛小病。
怎麼寫這本書？我在前言中已有交代，目的是以通俗的語言向讀者們述說隋唐之際英雄們的真實歷史故事。所謂真實只是相對而言，因為在官修史書中，史臣們已經把一些有忌諱的歷史事實隱瞞不寫甚至篡改過了。在這裡我只是以主觀的努力，儘量使它恢復一點點原貌而已。
此書的寫作是在上海大學出版社社長郭純生先生鼓勵下，是在上海大學張現國、復旦大學博士生陳凱以及上海東方衛視于沛聞諸同志的協助下完成的，在此一併表示由衷的感謝。本書的繁體字本承蒙臺灣三民書局慨允刊行
寫任何一本書都不可能盡全盡美、無疵無瑕。限於我的水準，不足之處敬請讀者及專家們不吝批評指教。
徐連達
甲午年仲夏脫稿、乙未年校畢於同濟綠園
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