第二章 一%法則
一份全職工作等於每年工作兩千小時。但在你踏入新的職業生涯,或者想學習一項新技能時,你沒有兩千個小時可用。你得繳帳單、養家活口。而且萬一經過一萬小時以後,你又對別的事物產生興趣,怎麼辦?你真的打算花上寶貴的十年、甚至二十年去鑽研某件事,再把那項技能束之高閣嗎?
如果你知道某種不為人知的訓練方法,足以讓你在同業中出類拔萃,又會怎麼樣呢?
舉個例子:如果你打高爾夫,你可以花上一萬個小時練習在不同情況下揮桿,從教練那裡得到很不錯的意見,繼續練習揮桿。不出一萬個小時,你就會成為好手,搞不好變成世界級選手。
但大約三十年前,在老虎.伍茲(Tiger Woods)和新一代的高爾夫職業選手崛起後,科學家和教練進行研究,發現有項特質能夠讓人更快成為高爾夫專家,那就是腿部肌力。若你勤做重量訓練,強化雙腿和下半身肌肉,擊球時就會更強猛有力。要是某個高爾夫球選手四十年前就知道這一招,會怎麼樣?假使他祕而不宣,跟誰都沒說。他不需要一萬小時就能成為頂尖選手。誰知道他需要多少時間?也許這項知識可以讓充滿抱負的專業選手一下子省去兩千個小時。沒人說得準。
所以我著手找出某種「掌握訣竅」的新方法。我訪談了數百位來自各領域的高手,注意到這群表現優異的藝術家、商界人士、企業家、投資專家、作家、演員等等,也經常採用這個方法。
我們可以用這種方法攀上生涯的顛峰,或者學習新技能,這樣你就能在自身的領域中出類拔萃。你甚至可以用這種方式建立人脈,充分把握每一個出現在眼前的機會。
現今的職涯早就沒有所謂的「直線」。我們面臨的每一場危機,都為這個世界帶來更多變化。某些職業不復存在,產業消失。工作的本質改變。人們的興趣和熱情也變得不同。
那麼,若你想用最快的速度成為同業中位居前百分之一的佼佼者,會是怎樣的情況?
用一萬次實驗法則取代一萬小時練習法則
我們在本書中不談「一萬小時練習法則」—─根據此一法則,只要你認真鑽研某件事達一萬個小時,你就會成為世界一流的高手。
就算這個法則在過去行得通,現在也已經不管用了。我的人生經驗一再證明,有能力進行實驗,將各種想法很快試驗一遍,汲取教訓,然後繼續前進,要比「一萬小時法則」更有效。我把它叫做「一萬次實驗法則」。
這項法則面對變化和危機的方式是:運用一組工具來幫助人發揮創意,並且有效執行、說服、提高生產力與領導能力—上述能力結合起來能夠讓你在短時間內達到原先想像不到的高度,速度快得驚人!
我之所以這麼說,不是因為我在做一項研究專案,而是因為我必須這麼做,而且大多是因為我本身的興趣和熱情改變或結合了。更糟的是,有時是因為我破產了,被迫去新領域找活路,而且我必須很快辦到,以養活家人。
科學很重要,但你的人生才是最棒的實驗室,而你是最厲害的科學家。最成功的實驗是你試著去做別人沒做過的試驗。一間研究實驗室就是要做出各種發現;你只會在這裡做出對你有用、且反映出你獨特世界觀的發現。
迪克.福斯貝里(Dick Fosbury)是一九六○年代的跳高運動員,那時他實在不怎麼樣。當時流行「剪刀式跳法」,方法是面朝橫杆,筆直跑向前去,跳起來,把你的腿抬得比橫杆更高,跨過去。
福斯貝里就是做不到。他的長腿老是撞到橫杆,沒辦法跳到其他人那樣的高度。某天,他做了個實驗,改成往後跳。他背向橫杆,然後再以背朝杆子的姿勢起跳,跟其他人完全相反。
他的高中教練請他別再這麼做,說:「這樣行不通,你不能這麼跳。」他不肯讓福斯貝里在正式比賽時用這個招式,但等他看到福斯貝里在一場大一新生比賽中用了這招後空翻(如今大家叫它「福斯貝里式跳高」或「背越式跳高」),便說:「好,就來試試看吧。」
福斯貝里讀高中時的表現不怎麼樣,但數年以後,他就在一九六八年的奧運場上奪下金牌。最初大家都在笑,每個人都叫他別這麼做,後來每一名跳高運動員都改用他的跳法。
他運用自身對於這項運動的知識,創造出獨到的觀點。他贏得了金牌,而且永遠改變了這項運動。他沒有比別人花更多時間,也沒有苦練一萬個小時,但他辦到了。他之所以成功,並非由於守規矩,而是因為他繞路而行,設法跳過排隊行列,快速致勝。
你也可以。
第三章 一萬次實驗
好實驗的要件
那麼,好的實驗要滿足哪些條件呢?
容易設定、執行:這一點很重要,因為你得先做過許多次實驗,才可能有偉大的發現。
幾乎不會有損失:比如說,若你要發明流行性感冒藥物,絕不會想直接服下藥物看它有沒有效—─吃了可能致命!這就是為什麼科學家要拿老鼠做實驗,或者先模擬狀況。同樣道理,你也得降低實驗的風險。
有很大的潛在利益:若實驗證明有效,或許帶來上百萬元的商機,也可能造就一本暢銷書、一次升遷,甚至遇見今生的摯愛。誰知道呢?
以前沒有人做過:至少你以前沒做過,否則你何必做實驗?但這項實驗的某個面向很可能沒有人做過。
你學到了某件事:不論成功或「失敗」,這項實驗教會了你某件事。這項實驗可能增長了你本身的知識,也可能擴展這個世界的整體知識,哪怕只是一點點。
結果只有兩種可能:你學到了某個道理,或者實驗成功了。沒有失敗這回事。
實驗讓你省下時間,獲得知識,又沒有損失
我的一位朋友有個點子。她知道一種紮染的獨特技法,可以用來染襯衫、運動褲、外科口罩等等。她認為這種方法滿有趣,人們應該會買單,而且她想在上面印「美國製造」(Made in America)的字樣。她拿了幾件襯衫給我看,我覺得都很美,應該有銷路……但誰知道呢?她花了一個星期設法在美國找到她需要的材料,搞清楚在美國製造的流程。
「妳不需要這麼做,」我說,「做個實驗就好。」
「但我還是得搞懂做法,」她說,「而且我要知道上哪裡弄到這些材料,我才可以做『美國製造』的標籤。」
「沒問題,但不妨這麼做:在中國弄到妳需要的一切東西,妳已經知道這些東西都可在中國找到,然後貼上『美國製造』的標籤。」
「但這是撒謊。」
「不,妳沒有要賣。妳只是需要一個雛型。把它放在 Etsy 之類的網路商店上,看看有沒有訂單。如果有訂單,妳就想法子做出來。就算需要多一點時間,很多人也不介意。只要說是客製化就好。」
「要是我的訂單不夠多呢?」
「那就把錢退還給每一個人。」
她在房間內踱步,說:「這主意不錯!」
「等一下,妳甚至不需要真的去做。」我對她說,「我剛才說的這些,妳把它大概寫出來,在臉書上登廣告推銷這項產品。撥一小筆預算,比方說兩百美元。」
「但他們要去哪裡點閱商品?我連網站都沒有!」
「這個不要緊。他們什麼都不必點閱。但妳會在臉書廣告管理員那裡看到有多少人點擊。如果有人點擊,妳就知道有人對這個點子感興趣。要是都沒人點擊,妳就不必浪費時間。」
「太棒了!」
把自己的點子看成假說,透過實驗來試探可行性,替她省下了半年的時間。她只消花一個下午,便可利用電腦修圖技術模擬這個產品的實際外觀、做廣告,再看看她的點子會不會成功。要是實驗失敗了,也稱得上成功。畢竟她省下了半年時間,對臉書廣告有些微了解,略微明瞭人們對於不同的衣服有什麼需求。她甚至可以再拿不同的設計、顏色、其他標牌(而非『美國製造』)來做試驗。她不妨試試「梵蒂岡製造」,就為了好玩!想怎麼樣都行。
結果她做了什麼?
什麼也沒做。她的興趣轉移到別的事情上了。
沒關係,這樣才更有理由做實驗,因為人很容易對於原本就沒那麼熱中的事物失去興趣。
在這些例子當中,實驗並未造就成功的事業。九九%的想法根本行不通。這就是為什麼實驗必須容易設定,也不致造成什麼損失。
但你省下時間,獲得了知識。而且這是從成功通往成功的路徑。總會有某項實驗給你想要的結果,但你在更多的實驗中獲得了聖杯,那便是知識。
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