前言 最近坐久了腰是不是會痛呢？在電腦前工作後，是不是覺得肩膀痠痛、背部僵硬呢？如果時不時地感受到這些痠痛僵硬，那就趁現在症狀還比較輕微的時候，開始做一些簡單的照護來放鬆吧！
我是一位物理治療師，在日本鎌倉市開設了了一家名為「動きのこだわりテーション」的治療所。每天傾聽患者對於身體僵硬、痠痛的痛苦，告訴他們改善症狀的照護方法。在聽患者訴說這裡痛、那裡痛時，我經常會想「如果有可以趁症狀輕微時做的『有效自我照護法』，就不會惡化到這種程度了。有些人長期抱持著『總會好轉』的心情做一些沒有效果的照護法，根本白白浪費了許多時間！」。經常有不少人在不知道什麼才是有效方法的情況下，間接使症狀惡化才急著來看診。
從很久以前開始，腰痛和肩膀僵硬就被稱為是「國民病」。還有非常多人苦於膝蓋、背部等慢性疼痛。不只是成年人，最近有這些問題的孩子也愈來愈多。在症狀輕微的時候，即使感到疼痛，但因為不是「劇痛」，大部分的人都會大概熱敷一下或是揉一揉而已。畢竟大家都很忙，會這樣應付也在所難免。然而，日復一日就這樣過了好幾年後，症狀就會變得相當嚴重，甚至會影響到生活、工作和興趣活動。在多數的情況下，錯誤的照護法並不能治癒痛苦。
在我們治療所，會當場找出僵硬痠痛的部位，哪怕效果並不顯著，也會針對這個地方實施「立即改善症狀的照護法」。患者體驗後都會感到震驚和不可思議。許多人在感受到長久以來如影隨形的不適症狀減緩許多後，心情也隨之感到輕鬆並露出笑容，我也為此感到開心。不過，如果可以的話，我其實希望能在症狀惡化前告訴他們照護的方法。
因此，本書針對讓大多數的人感到痛苦的症狀，介紹了可以趁僵硬、痠痛感還不嚴重時實施的簡單照護法。若是症狀惡化，就輪到我們這些治療師出場，不過在那之前，我希望大家可以知道如何自我照護，緩解症狀並預防再次復發。
土屋元明
