明末清初是一個風起雲湧、人才輩出的時代，顧炎武就是生活在這一時代的卓然大儒。顧炎武被尊為清代漢學之祖,開國儒宗，同時他的實學思想亦照耀後世。他一生讀萬卷書,行萬里路,具有偉大的天下擔當精神。潘耒讚頌顧炎武為“通儒”,稱頌他的學問為“通儒之學”,認為“天下無賢不肖,皆知先生為通儒也”。梁啟超則稱頌他說:“當此反動期而從事于‘黎明運動’者,則昆山顧炎武其第一人也。”本書時代背景部分以《天下郡國利病書》為中心，並兼顧《顧亭林詩文集》和《日知錄》中的相關著述，從賦役、軍事、白銀危機和吏治等角度對晚明的危機綜合症進行解剖。在學術思想部分，本書對顧炎武的思想進行全面介紹和評述，包括經學、史學、行政制度、音韻文字、禮學和詩文等，力求呈現他的思想全貌，展示各個思想分支之間內在的有機聯繫。本書細緻發掘顧炎武詩歌所蘊含的史料價值,從中尋找顧炎武一生矢志不渝的抗清歷程和南北遊歷的經過,挖掘其中所隱藏的遺民情感與一代通儒的道義擔當。
