近代早期方志出現的歷史背景是英國民族國家的興起與認同建構。1899年開始編撰的《維多利亞郡志》(The Victoria County History),承前啟後繼往開來。二戰之後,隨著霍斯金斯創建的“萊斯特學派”興起,地方史研究在英國蓬勃發展,蔚然成風。 本書所涉及“英國方志”是一個相對寬泛的概念,包括郡方志、城市方志以及堂區方志;研究的內容兼顧自然、歷史與社會,囊括一地內的地理、政治、文化、社會、歷史、經濟等諸多方面;具體包括地志(topography)、地方名人、莊園歷史、自然志、古物與古跡、地方歷史、族譜與家譜、紋章、習俗等。 本書首先介紹比較重要的方志史家與比較典型的方志文本,勾勒出其發展脈絡。在此基礎上,結合民族國家的建構與身份認同,探討方志的編修及其相互之間的關係。此外,探討這一時期方志文本所體現的自然觀與疾病生命觀,以及方志研究與古物研究之間的關係。
1455~1485年的英格蘭內戰,史無前例地激發了作家們的創作靈感,從威廉·莎士比亞的一系列歷史劇,到喬治·R.R.馬丁的《冰與火之歌》。這場長達30年的王室權力之爭被後世稱為“玫瑰戰爭”,而這一確切名稱是1829年歷史小說家沃爾特·斯科特爵士(Sir Walter Scott)提出的。衝突雙方均為國王愛德華三世的後裔——以紅玫瑰為紋章的蘭開斯特家族和以白玫瑰為紋章的約克家族。雖然玫瑰戰爭這個名字